La cinquième édition du UK-Francophone West & Central Africa Trade & Investment Forum (WCAF) s’est ouverte ce mardi 20 octobre 2026 à Conakry. Organisée en partenariat avec le gouvernement guinéen, UK Export Finance (UKEF) et DMA Invest, la rencontre se déroule sur deux jours sous le thème « De la Coopération à la Transformation : Construire l’Avenir du Développement en Afrique ».
Créé en 2022 à l’initiative du gouvernement britannique pour renforcer les échanges commerciaux et les investissements avec les pays francophones d’Afrique de l’Ouest et du Centre, le WCAF a d’abord réuni une poignée de nations avant de s’élargir progressivement. Les premières éditions se sont tenues à Londres ; la quatrième, en novembre 2025, a marqué un tournant en se déroulant pour la première fois sur le continent, à Lomé (Togo). La République de Guinée accueille ainsi l’événement pour la première fois.
Les États membres et pays participants de cette édition incluent notamment le Bénin, le Burkina Faso, le Cameroun, le Congo, la Côte d’Ivoire, le Gabon, la Guinée, la Mauritanie, le Sénégal, le Tchad et le Togo, avec la participation également attendue de représentants de la République démocratique du Congo et de la République centrafricaine. Le forum couvre désormais un ensemble élargi de pays francophones de la région, ainsi que le Nigeria et la Guinée équatoriale dans certaines configurations.
La cérémonie d’ouverture, qui s’est tenue dans un hôtel de la capitale, a réuni des ministres, des acteurs économiques et des diplomates accrédités en Guinée. De surcroît, le Président de l’Assemblée nationale Dr Dansa Kourouma et l’ancienne Vice-présidente du Conseil National de la Transition CNT, Hadja Maimouna YOMBOUNO. Elle a débuté par une prestation artistique et un poème rendant hommage au vivre-ensemble et au programme Simandou 2040. Steven Gray OBE, directeur Afrique de l’Ouest et du Centre de UK Export Finance, et Ben Coleman, envoyé commercial du Royaume-Uni pour l’Afrique de l’Ouest francophone, ont prononcé des allocutions.
Ismaël Nabé, ministre du Plan, du Développement et de la Coopération internationale, a souligné que, sous le leadership du président Mamady Doumbouya, la Guinée passe d’une économie principalement extractive à une économie de transformation. Il a présenté le programme Simandou 2040, structuré autour de cinq piliers (agriculture et industrie alimentaire ; éducation et culture ; transports, technologie et infrastructures ; finances et économie ; santé et bien-être), fondés sur la bonne gouvernance, la souveraineté et la justice. Il a rappelé l’inauguration, le 12 octobre 2026, du train de voyageurs de la Compagnie des Transports Guinéens au départ de Boron, symbole de la connectivité territoriale. Le ministre a invité les partenaires à faire émerger, durant le forum, des solutions concrètes, des feuilles de route et des mécanismes de suivi.
Représentant le chef de l’État, le Premier ministre Amadou Oury Bah a officiellement ouvert les travaux. Il a insisté sur la nécessité de transformer la richesse minière en moteur de diversification, grâce à une électricité fiable, des infrastructures réduisant les coûts logistiques et des financements accessibles. Il a mis en avant le contenu local, la formation professionnelle et la neutralité stratégique de la Guinée, ouverte à la coopération avec l’ensemble des partenaires internationaux. Le Premier ministre a appelé à identifier des partenariats et un calendrier crédible pour les projets prioritaires, tout en veillant à la soutenabilité des engagements.
Après la cérémonie, les officiels se sont retirés et les panels d’experts des États participants ont débuté. La journée s’est achevée par une photo de famille.
Depuis son lancement, le WCAF a contribué à mobiliser des milliards de livres sterling d’investissements et de financements dans la région, consolidant son rôle de plateforme stratégique entre le Royaume-Uni et l’Afrique francophone de l’Ouest et du Centre. Les travaux se poursuivent jusqu’au 21 octobre 2026.
Par Mohamed Saliou CAMARA
