Leicester City, champion surprise de Premier League en 2016, vivra la saison 2026-2027 en troisième division anglaise.
La relégation du Championship a été mathématiquement confirmée ce mardi 21 avril 2026, après un match nul 2-2 contre Hull City au King Power Stadium.
Un déclin fulgurant pour le club du conte de fées
Il y a tout juste dix ans, Leicester City réalisait l’un des plus grands exploits de l’histoire du sport moderne. À 5000 contre 1 en début de saison, les Foxes, emmenés par Claudio Ranieri, Jamie Vardy et Riyad Mahrez, remportaient la Premier League devant Arsenal et Tottenham. Un miracle salué dans le monde entier.
Ce mardi soir, l’ambiance au King Power Stadium était bien différente. Face à Hull City, Leicester n’a pu faire mieux qu’un match nul (2-2). Avec seulement deux rencontres restantes et un retard insurmontable sur le premier non-relégable (environ 7-8 points), la relégation en League One est désormais officielle. Il s’agit d’une deuxième descente consécutive après celle de Premier League la saison dernière.
Une saison cauchemardesque aggravée par une sanction financière
Les Foxes terminent la saison à la 23e place du Championship. Ils ont été lourdement pénalisés par une déduction de 6 points pour non-respect des règles de Profit and Sustainability (PSR) de l’EFL, portant sur la période 2023-2024. Leicester a perdu son appel contre cette sanction en avril, ce qui a précipité leur chute dans la zone rouge.
Sur le terrain, les résultats ont été catastrophiques : seulement 11 victoires en 43 journées, un effectif en souffrance et un entraîneur (Gary Rowett) qui n’a pas réussi à redresser la barre. Les supporters, qui avaient connu la gloire en 2016 puis la Coupe d’Angleterre en 2021, expriment aujourd’hui colère et désillusion face à des années de mauvaise gestion et de décisions sportives contestées.
Conséquences économiques et sportives
La descente en League One représente un **coup dur financier** : les revenus du club pourraient chuter de près de 50 %. De nombreux joueurs risquent de partir, laissant un effectif largement remanié pour la saison prochaine. Pour la première fois depuis 2008-2009, Leicester évoluera au troisième échelon du football anglais.
Dix ans pour passer du rêve au cauchemar
De 2016 à 2026, le parcours est vertigineux : titre de champion, relégations en 2023 et 2025, promotion intermédiaire, puis cette nouvelle chute. Les observateurs parlent d’un « déclin spectaculaire » et d’une « catastrophe » pour un club qui incarnait l’espoir des petits contre les grands.
Les fans des Foxes, connus pour leur fidélité, espèrent désormais un redressement rapide, à l’image de leur remontée historique il y a dix ans. Mais le chemin vers le retour en Championship s’annonce long et semé d’embûches.
Le football, ce sport cruel…
Leicester City paie aujourd’hui le prix d’années d’instabilité. Dix ans après avoir écrit l’une des plus belles pages du football, les Foxes entament un nouveau chapitre, bien plus sombre, en League One.
La Rédaction
