Chez le peuple Loma, originaire de la Guinée forestière, le prénom n’est pas simplement une étiquette ou un choix esthétique. Il est un ancrage culturel, une mémoire vivante qui révèle le rang, le tempérament, les circonstances de la naissance ou encore le rôle social de l’individu.
Les prénoms sont parfois attribués dès la naissance ou au moment de l’initiation dans la forêt sacrée, au cours de rites traditionnels très codifiés. Les garçons initiés portent alors le nom de Kounougui, et les filles, Zadegui.
Des prénoms masculins chargés de symboles
Certains noms incarnent le pouvoir, la force ou la sagesse :
- Massa Tanouh : réservé aux chefs, rois ou patriarches. Il évoque l’autorité, l’éloquence et la connaissance.
- Fabali / Foromo : celui qui ne recule devant rien, courageux et franc.
- Köhö : éclaireur et protecteur du patrimoine du village, symbole de loyauté et de service.
- Koma, Zouba, Gaba, Gawala… : guerriers intrépides, ces noms sont associés à la bravoure et à la puissance physique.
- Kama, Kolly, Pévé : des esprits brillants, dotés de réflexion et de sagesse.
- Zézé, Douwo, Woiwoh : les communicateurs, fidèles porteurs de messages.
- Galaba, Bidi, Kolama : enfants précieux, nés dans la douleur ou après des pertes, porteurs d’espoir.
Des prénoms féminins évocateurs de beauté, courage et bienveillance
La symbolique féminine s’exprime tout autant à travers des noms profondément poétiques :
- Vhani : beauté intérieure et extérieure.
- Widhö : peau claire et éclatante.
- Damawa / Komassa : silhouette élancée et douceur de caractère.
- Sogoni : charme naturel et aisance verbale.
- Kèbè : petite et généreuse, une femme de cœur.
- Vêla / Vêlela : la guide, éclaireuse des initiées, protectrice loyale.
- Valé : gardienne des traditions et protectrice des Zadegui.
- Vaba : guerrière rigoureuse et disciplinée.
Des suffixes porteurs de sens
Chez les Loma, l’ajout du suffixe « boï » permet de souligner des traits particuliers, notamment la carnation ou le caractère :
- Daboï, Komaboï, Wodhöboï, Kalivaboï… : chacun de ces noms est un miroir d’identité spécifique, qui enrichit la culture et les récits familiaux.
Une tradition vivante à préserver
Dans un monde en quête d’authenticité, ces prénoms Loma rappellent que les noms sont plus que des mots : ils sont histoire, devoir, espoir et mémoire collective. À travers eux, c’est tout un peuple qui parle, qui se raconte et qui résiste à l’oubli.
Par Dominique CÉDÉ
